First Stepsとは
当スクールは、従来のインターナショナルスクールとは異なり、「モンテッソーリ教育」を通じて、英語による質の高い教育を提供することに力を尽くしています。
厚生労働省に許可された保育園（認可外保育施設）であり、すべての安全基準は日本の法令に準拠しており、子どもたちの健やかな成長には、安全で安心できる学びの環境が欠かせないと考え、すべての園児が安心して通えるよう、万全の体制を整えています。
1歳9ヶ月頃から小学6年生までのお子さまを対象にクラスを設けており、お子さまの学びのはじめの一歩から心と体が大きく育つ大切な時期まで、一貫して見守り、導いてまいります。
また、当スクールはカナダの「北米モンテッソーリセンター(North American Montessori Center)」カリキュラムに基づいた特別な学びのスタイルを提供しています。
つくば市で初めて英語を使ったモンテッソーリ教育を行う保育施設として、私たちはその歩みに誇りと喜びを感じています。今もなお進化を続けるモンテソーリ教育は、子どもたちにとって最適な学びの環境をつくり出す教育法であり、子どもたちが自らの力で成長できるよう、細部にまで配慮した環境を整えています。
例えば、子どもにも扱い易いデザインにこだわった椅子や、自由に教材に手が届くように設計された棚、そして自分で間違いに気づき修正できるように工夫された教材など、すべてが子どもの自主性を育てるために考え抜かれたものです。
幼稚園などでは明るくてカラフルな壁紙や楽しい飾り付けがよくされていますが、当スクールではあえて自然界に見られるような落ち着いた色味を取り入れたシンプルな内装にする事で、子どもたちが自分の想像力を自由に働かせ、自主的に成長していけるような空間づくりを大切にしています。
また、子どもたちには「自分の使っているものは自然から生まれたものである」ことに気づき、ものを大切に扱う心を育ててほしいという思いから、 使用する教材や教具には、プラスチックなどの合成素材を使わず、木材・ガラス・金属などの自然素材を採用しています。
スクールの設計にも、園長であり創設者でもあるモンテッソーリ教師（有資格者）のこだわりが詰まっています。モンテッソーリ教育に関する多くの研究を重ねたうえで、自らスケッチをし、つくば市周辺で保育施設の設計を専門とする建築家に依頼し、理想の園舎づくりを一から進めました。日本の保育施設の建築基準を満たすことはもちろんのこと、外観から内装に至るまで、モンテッソーリの理念に基づいたデザインであることが、私たちの園にとって重要なことでした。
マリア・モンテッソーリ博士の「子どもの家（Casa dei Bambini）」の理念にならい、私たちのスクールはあえて「ご近所の家」のような外観にしています。初めての空間で親御さんと離れることは、お子さまにとっても、そして保護者の方にとっても大きな不安につながるものです。だからこそ、建物の一つひとつの設計にこだわり、お子さまが安心して園生活を始められるよう、丁寧に考え抜きました。
About our school
Our school is not just an international school, but a school which is fully dedicated to giving our students the opportunity to have an outstanding education in English through the Montessori education. We are also a registered nursery school under the Ministry of Health and Welfare (as are all Japanese nursery schools), therefore, all safety guidelines are in accordance with the Japanese law. We also believe that creating a safe learning environment is integral to their well being and we ensure we provide every means to make all our students feel welcome and safe. By providing classes for children from 1 year of age to 6th grade elementary school, we can help guide your child from their first steps, and through their most inquisitive and formative years.
Based on the curriculum from the North American Montessori Center in Canada, our school is like no other in this city and we are proud to be the first English speaking Montessori kindergarten in Tsukuba. We believe that the Montessori method provides an excellent learning environment and we have carefully designed a fitting environment which is not only beautiful and inviting, but also allows the child to be successful. From child-sized chairs and shelves which make materials easy to access to the materials themselves that are self-correcting and allow the child to work independently, we ensure that the environment nurtures the growth of the child. Unlike other schools where interiors have colorful patterns and decorated walls, our school places an importance on encouraging children to use their imagination for independent development and personal growth, therefore, the interior of our building only uses neutral colors that you would usually see in a natural environment. Furthermore, all materials used for education here are non-synthetic and made from natural sources such as wood, glass and metal. This allows students to be aware that everything they use comes from life and all things should be treated with care.
The building itself was also carefully thought through by our Principal and founder, who is a licensed Montessori teacher. Through extensive research of the Montessori ideology, she drew a sketch of the school and asked an architect who specialises in building nursery schools around Tsukuba to meet her specific needs. On top of meeting the building regulations for nursery schools in Japan, the building to be a Montessori design from exterior to interior was also a prerequisite for us as a school. Following the footsteps of Dr. Maria Montessori’s “Casa de bambini” our school deliberately looks like the “next-door-neighbor’s” house, not a school. Being in a big building away from parents can feel very overwhelming to children as well as parents so it was important for us to think about every detail of the design to make this transition as easy as possible.
